1919 год - голод в городах, и в села направлена продразверстка, для заготовки хлеба. По сути, это был грабеж деревни. К февралю 1919 у крестьян Симбирской губернии, куда в то время входила Сызрань, было изъято свыше 3 млн пудов хлеба. И в это же время началось взимание чрезвычайного налога. Крестьяне поняли, что их обрекают на голодную смерть.
После этой победы на территории Симбирской и Самарской губерний, как солома, вспыхнул огонь крестьянской войны. Крестьяне свергали большевистскую власть, в освобождённых сёлах разгоняя комитеты бедноты и уничтожая чекистов и коммунистов. Оружия у восставших было мало, в ход шли самодельные пики, вилы, топоры и даже палки. Восстание охватило 19 селений Сызранского уезда.

7 марта город Ставрополь был взят без боя. Восставшие намеревались захватить Сызрань, Самару и соединиться с Колчаком. Число восставших было от 100 до 150 тысяч человек.

Сил для подавления восстания оказалось мало. И вот, 8 марта в селе Усинское отряд из 110 продотрядовцев и красноармейцев попал в засаду и был поголовно истреблен. Пришлось привлекать регулярные части Красной армии и части особого назначения (ЧОН), составленные из мадьяр и австрийцев.

«...На туннеле по линии Сызрань-Батраки, отправившийся для ликвидации восстания, отряд потерпел серьезное поражение, - писал в 1924 году Н.В. Гурьев в книге «Чапанная война». - 32 человека из них попали в плен и зверски были растерзаны. Их трупы были привезены в Сызрань и были открыты в церкви бывшего женского монастыря для осмотра публики. Они представлялись чрезвычайно изуродованными. Фотографии с них хранятся в Музее Местного Края». Среди растерзанных жертв жестокого восстания была 27-летняя Шура Смирницкая, фельдшер отряда и лидер сызранских комсомольцев. Она похоронена в Кузнецком парке, вместе с некоторыми жестоко убитыми товарищами.
К 10 марта «чапанное» восстание достигло своего наивысшего размаха, охватив всё Среднее Поволжье. В тот же день большевики, подтянув регулярные части Красной армии с пулемётами и артиллерией, начинают решительное наступление на повстанцев. Наступление на центр восстания, город Ставрополь, повели с двух сторон - от Сызрани и Самары.

Плохо организованные и слабо вооруженные крестьянские отряды отчаянно сопротивлялись - каждое село на пути к Ставрополю красноармейцам приходилось брать штурмом, но не могли сдержать натиск регулярных войск. 13 марта красные пробились к городу и после ожесточённого боя, длившегося более суток, захватили его утром 14 марта. В тот же день пало село Новодевичье. Последний крупный бой произошел 17 марта.