Формирование центра посреднической торговли

Фортификационное сооружение – крепость Сызран – вскоре теряет свое значение, и город раздвигает свои границы. В это же время начинает формироваться единый общероссийский рынок, и Сызрани в нем отводится роль торгово-перевалочного пункта правобережья Волги, чему, безусловно, способствует выгодное географическое положение.

Что же является предметом продажи? Весной и осенью по главной водной артерии шли караваны (обычно за навигацию два вверх и два вниз, насчитывавшие до пятисот судов), и в Сызрани происходила распродажа части товаров. Приобретенные в районах Волги рыбу, хлеб и калмыцкий скот местные купцы сбывали в Казань, Москву, Петербург, Ростов, Уральск, Астрахань, Нижний Новгород. Причем эта деятельность носила целенаправленный, посреднический характер. Так, например, в заволжских степях Оренбуржья скупались гурты скота, которые затем перегонялись и продавались в центральных областях страны.

Торги в Сызрани проходили каждую неделю. Достаточно быстро шло формирование купечества. К 60-м годам XVIII века в Сызрани насчитывалось этого сословия уже 777 душ. Цеховых было поменьше – 409 человек, «кои художество имеют портное, плотничное, шапочное, рукавичное, калачное, хлебное, сапожное, кузнечное, серебряное, масленое, красильное, прядильное, шерстобитное, скорняжное, овчинное, переплётчики». Еще 1352 человека живут за счет пашни, 147 – прочих. В уезде в это же время проживало: 243 дворовых людей, крестьян и однодворцев, 1135 монастырских, 1493 пахотных солдата. Итого в городе и уезде «5556 душ»1.

В Самаре населения проживало меньше, и в 1764 году ее приписали к Сызрани. На таком заштатном положении будущая столица губернии (Самарская губерния была образована 1 (13 по н. ст.) января 1851 года) находилась до 1780 года. Данный факт для сызранцев весьма значим!

Следует иметь в виду, что этот период характеризуется распространением раскола в Симбирской губернии, что связано с выходом в 1762 году Манифеста Екатерины II, дававшего определенные послабления староверам. С целью колонизации края ветковские раскольники (из г. Ветка: тогда это была Польша, ныне – Беларусь) были приглашены для заселения берегов Волги. И некоторые из них обосновались не только в известных впоследствии иргизских скитах (Заволжье), но и в Симбирской губернии, а в ней в уездах: Симбирском, Сенгилеевском и Сызранском. Распространению раскола в Сызрани в значительной мере служили торговые связи.

В XVIII веке продолжается закрепление земель Самарской Луки за дворянами. Так, в 1767 году Екатерина II, совершая путешествие по Волге от Твери до Симбирска со своим фаворитом Григорием Орловым и его младшим братом Владимиром, даровала этому семейству огромные территории вместе с населением 36 сел и деревень. Это была плата за вознесение бывшей немецкой принцессы на Российский престол.

В 1773-1774 гг. по Самарской Луке прокатилось Пугачёвское восстание, к которому примкнули и повстанцы из окрестных мест. Крестьянско-казачьей армией были захвачены многие населенные пункты, включая Ставрополь (ныне Тольятти) и Самару. А комендант Самарской крепости Балахонцев с офицерами и частью солдат, захватив с собой казну и запасы пороха, бежал в Сызрань. В этих событиях Сызранская крепость единственный раз использовалась по своему назначению и стала опорной базой правительственных войск в борьбе с бунтовщиками. Отсюда уходил отряд под командой майора Муффеля, в котором были солдаты и сызранского гарнизона, для освобождения Самары, а позже и под Пензу. В то время в городе бывал поручик Державин – член секретной следственной комиссии. Это тот самый Гавриил Романович Державин, который в будущем станет известным русским поэтом эпохи Просвещения, государственным деятелем Российской империи, сенатором, действительным тайным советником.

После подавления восстания и пленения предводителя Емельяна Пугачёва, его – самозванца и несостоявшегося Петра III - конвоировал в Москву генерал А. В. Суворов, будущий фельдмаршал. Через Волгу казачьего предводителя переправляли в районе Кашпира.

В 1780 году произошло несколько важных событий. Было образовано Симбирское наместничество, в его состав вошло несколько уездов, в том числе Сызранский.

А 22 декабря 1780 года императрица Екатерина II утвердила герб Сызрани. Его описание гласит: «В верхней части щита герб Симбирский. В нижней – черный бык в золотом поле, означающий изобилие сего рода скота».

В 1798 году Сызрань становится уездным городом Симбирской губернии.