Существует мнение, что День строителя возник благодаря Жигулевской ГЭС, в 1955 году. В Советском Союзе тогда был строительный подъем: возводились крупные предприятия, в рекордные сроки появлялись жилые дома, строились ГЭС. В том числе и одна из крупнейших гидроэлектростанций в мире мощностью 2,1 млн кВт*ч - Куйбышевская. Она была построена всего за несколько лет - с 1950-го по 1957-й. 30 июля 1955 года через нижние шлюзы ГЭС прошел первый пароход. Ожидалось начало затопления котлована. В то же время Никита Хрущев, первый секретарь ЦК КПСС, был настолько восхищен строительством гидроэлектростанции в Куйбышеве, что инициировал указ Президиума Верховного Совета СССР об установлении ежегодного праздника - Дня строителя.


Документ был подписан 6 сентября 1955-го. А уже на следующий год, 12 августа 1956-го, в большой стране впервые отметили эту дату.

Доцент кафедры отечественной истории и историографии Самарского университета Михаил Чирков рассказал:
- Проекты строительства гидроэлектростанции на Средней Волге разрабатывались еще в дореволюционной России, затем – в тридцатые годы. Великая Отечественная война помешала осуществлению этих планов, и лишь в 1950 году было принято решение о возведении ГЭС. Сама гидроэлектростанция строилась в короткие сроки, всего за семь лет. Значение этого проекта для страны было огромным. Возникшее в результате строительства Куйбышевское водохранилище является самым крупным на евразийском континенте, обеспечивающим водой ряд городов на берегу Волги. Каскад ГЭС обеспечивает защиту территорий ниже по течению реки от наводнений. Жигулевская ГЭС ежегодно производит около 10 млрд киловатт-часов относительно дешевой возобновляемой энергии. Стало более развитым речное судоходство, поскольку гидроэлектростанция обеспечивает необходимую глубину Волги для крупнотоннажных судов. Жигулевская ГЭС стала основой для формирования Тольяттинского промышленного кластера. Наконец, поселок строителей гидроэлектростанции со временем превратился в город Жигулевск, а перенесенный из зоны затопления небольшой Ставрополь – в крупный город Тольятти.

В Самарской области к этому времени были введены в строй новые промпредприятия, построены дома, школы, клубы, детсады и другие учреждения - а ведь прошло всего 10 лет с момента окончания самой страшной войны, оставившей на территории России и союзных республик выжженные пепелища.

«Виновница» появления Дня строителя функционирует по сей день. В 2024 году гидроэлектростанция – это 20 гидротурбин; 70 000 кубометров в секунду – пропускная способность турбин и водосбросов; 10+ млрд кВт·ч – ежегодная выработка электроэнергии; 57,3 кубометра – емкость водохранилища, крупнейшего на Волге.