В пятницу, 10 июля, исполняется 15 лет со дня самой страшной катастрофы на Волге в современной истории России - крушения теплохода «Булгария». Трагедия, произошедшая 10 июля 2011 года в Куйбышевском водохранилище в районе села Сюкеево Камско‑Устьинского района Республики Татарстан, унесла жизни 122 человек, среди которых - 28 детей. В тот день примерно в 13:30 по московскому времени теплоход «Булгария» потерпел крушение. Судно ушло на дно всего за полторы минуты. У людей было не более трёх минут, чтобы выбраться из стремительно уходящего под воду корабля.

Основной причиной катастрофы стало то, что экипаж не задраил иллюминаторы: в них залилась вода, когда из‑за порыва ветра и выполнения поворота возник крен. К трагедии привели сразу несколько факторов: перегруз судна, непрофессионализм экипажа и неудовлетворительное техническое состояние теплохода. Из 201 человека, находившегося на борту, спастись удалось лишь части пассажиров.

Среди погибших - жительница Самарской области Людмила Сабирова и её внуки‑двойняшки Даниил и Никита, которым было всего по пять лет.

Уже 12 июля в России был объявлен день национального траура по погибшим. Спасательная операция МЧС, начавшаяся в день катастрофы, продолжалась 16 суток.

В зоне бедствия работали около 900 спасателей и 200 водолазов, прибывших из Москвы, Самары, Туапсе, Чувашии, Удмуртии, Башкирии и других регионов. Для патрулирования акватории, обследования островов и береговой линии были задействованы более 4000 человек, 1000 плавсредств и 134 воздушных судна.

Водолазы трудились круглосуточно: в течение четырёх дней они поднимали на поверхность тела погибших. На двух пришвартованных друг к другу буксирах организовали 5 водолазных постов со всем необходимым оборудованием. Спасатели заступали на смену в 5 утра и работали до 17 часов, а отдыхали, ели и спали прямо на буксирах и теплоходе «Арабелла».

Позже «Булгарию» подняли со дна с помощью кранов и уникальной оснастки, а затем оттранспортировали в судоремонтный завод в Куйбышевском Затоне.

Следственный комитет Российской Федерации возбудил несколько уголовных дел. Приговором Московского районного суда города Казани все обвиняемые были признаны виновными. К уголовной ответственности привлекли целый ряд должностных лиц.

Общественный резонанс, который вызвала трагедия, привёл к серьёзным изменениям в отрасли: начались массовые проверки в сфере речного флота, в органах Речного регистра и Ространснадзора. Катастрофа стала мощным стимулом для усиления контроля за безопасностью пассажирских перевозок на воде и пересмотра подходов к техническому надзору за судами.