Сегодня, 18 мая отмечается День Самарского знамени. Губернатор региона Вячеслав Федорищев поздравил жителей с этим праздником. «Это памятная дата, которая напоминает о высоком историческом предназначении России, - отметил глава региона, - о верности идеалам бескорыстной помощи, справедливости и защиты братских народов». Самарское Знамя - единственное полотнище, награждённое Орденом «За храбрость» республики Болгария, который позднее был помещён в богато украшенный наконечник флагштока. Этот праздник должен связывать два народа, русский и болгарский. История Самарского знамени достаточно старая, она связана с развернувшейся на Балканах героической борьбой славянских народов против османского ига.

Летом 1875 года антитурецкое восстание вспыхнуло в Боснии и Герцеговине, в апреле следующего года восстала Болгария, а через два месяца Сербия и Черногория начали войну с Турцией. Эти события вызвали живой отклик в православной России. Тысячи русских добровольцев отправились на Балканы, чтобы с оружием в руках помочь славянам завоевать независимость.

В Самаре, как и в других городах России, был создан комитет для сбора средств борющимся единоверцам. В деревнях собирали тулупы, рубахи, рукавицы, сапоги.
 
Группа городских гласных при поддержке купечества решила изготовить особое Самарское знамя для вручения его сражающимся против турок славянам, ведь пятьсот лет у болгар не было ни своего государства, ни государственных символов. Активное участие в организации этого дела приняли видный общественный деятель, гласный Думы Пётр Владимирович Алабин и его жена Варвара Васильевна. Знамя вышили монахини Иверского женского монастыря. На одной стороне красно-бело-синего полотнища в чёрном кресте, украшенном золотыми арабесками, были изображены славянские первоучители Кирилл и Мефодий. На другой – икона Иверской Божьей Матери.

- Правда о том, кто является истинным освободителем и защитником народов, вовеки останется неизменной от Балкан до Донбасса, - отметил в своем обращении Вячеслав Федорищев.  

Это единственное в мире знамя, награжденное орденом «За храбрость» – под ним сражались при обороне Шипки, а позже оно стало символом освобождения.
Сегодня Самарское знамя остается не только исторической реликвией, но и символом мужества. Его копии сопровождают самарских добровольцев в зоне СВО, продолжая многовековую традицию защиты православных народов.

Старинное знамя уцелело, оно хранится в Национальном музее военной истории в Софии.