Вербное воскресенье — народное название одного из главных праздников христианской церкви, известного как Вход Господень в Иерусалим. Это день торжества Господа и начало его восхождения на Голгофу. С этого дня события земной жизни Христа начали развиваться стремительно и трагично. Историки предполагают, что впервые праздник был утвержден в Иерусалиме примерно в III веке нашей эры, то есть почти через 300 лет после событий, которым посвящен сегодняшний день и следующая за ним неделя. С этим днем связана уже утраченная в наши дни интересная традиция. 

На Руси, до того как Петр I упразднил патриаршество, был обычай: обряд «шествия на осляти». Патриарх в полном облачении восседал на коне, символизировавшем ослика, на котором въехал в Иерусалим Христос. Процессия двигалась от Успенского собора Кремля на Красную площадь и затем назад. Патриаршего коня, наряженного ослом, вел под уздцы сам государь.

В России пальмовые ветви, которые люди бросали под ноги ослу, на котором въехал в Иерусалим Христос, заменили веточками вербы; в Италии Вход Господень в Иерусалим встречают веточками оливы, во Франции - апельсина, в Восточной Европе - высушенными цветами, а в южных странах - ветвями пальмы. Освященные веточки хранят целый год, а в Пепельную среду (перед началом Великого поста) их сжигают.

В России верующие приносят веточки вербы в храм для освящения, во время службы стоят с зажженными свечами и ветвями вербы, символизируя встречу Спасителя. Веточки приносят в дом и ставят рядом с иконами.

Существует народная традиция, которой суеверные люди придают большое значение: отхлестать больного человека букетом из вербных веток со словами: «Верба-хлест, бей до слез», и верить, что таким экзотическим способом ему можно вернуть здоровье. 

Пост продолжается, однако сегодня разрешается ставить на стол рыбу, морепродукты, рыбную икру и красное вино. Можно поставить выпечку, фрукты, овощи. Традиционно в этот день на столе присутствовали каши, гречневые блины, голубцы, печенье, а главным украшением становился рыбный пирог.

В Вербное воскресенье нельзя сквернословить, завидовать и ругаться, лучше посвятить день общению с родными, чтению книг и помощи нуждающимся. И, конечно, верующим людям - посетить храм, отстоять службу. Ведь уже завтра начнется самая тяжелая, Страстная неделя поста.